自吸泵汽蚀的原因是泵内部局部压力低于水的饱和蒸汽压力，或汽化是形成气蚀的前提。
自吸泵产生气蚀的原因大致如下：
1.自吸泵安装高度过高。随自吸泵安装高度的增大，泵进口处的真空度增大，导致泵内压力降低。
2.自吸泵的实际工作状态与设计工况不符。泵在非设计工况下运行时，叶轮下面还会产生自底向上的带状涡流(称为涡带)。旋涡带中心压力降至饱和蒸汽压力以下，形成了一个气蚀带。将该涡带伸进泵内，不仅使部分部件的汽蚀加剧，而且还会引起机组振动和轰鸣。
3.自吸泵进水状况不好。对于采用弯头进水口的泵，由于弯道内流速压力分布不均，造成自吸泵进口流速分布不均匀;进水池产生的旋涡会使进入自吸泵的水预旋或将空气引入，同时也引起叶轮入口流速.压力分布不均，从而引起气穴和气蚀。根据国外的气蚀试验资料，水中含气量越大，则气蚀发生的时间越早。
4.自吸泵安装处高度较高，自吸泵输送的水温度较高。高空作业时大气压较低，会使自吸泵吸进口处的压力较低;水温越高，饱和蒸汽压力越大，水就越容易蒸发。
